La Bussola D'oro

NUOVO CON IMBALLO
Nel primo libro, il lettore conosce la protagonista della vicenda, Lyra Belacqua,
una ragazzina di 11 anni, cresciuta presso il Jordan College di Oxford, in Inghilterra.
È ben presto chiaro al lettore, grazie anche alla precisazione dell’autore nella
presentazione, che la Oxford di Lyra non è esattamente come quella che noi conosciamo.

Il daimon di Lyra si chiama Pantalaimon (in greco "Il misericordioso").
Lyra è una ragazzina vivace e sveglia, che passa il suo tempo a scorrazzare per la città,
soprattutto insieme al suo amico Roger Parslow, che dà un aiuto nella cucina del college,
e a giocare e litigare con i bambini gyziani, insieme di tribù nomadi che abitano in
imbarcazioni e si spostano essenzialmente sull'acqua.
Ma la sua vita spensierata cambia quando un giorno sente una discussione tra i professori
del Jordan e Lord Asriel, suo zio, riguardo a una misteriosa entità, nota come Polvere
(Dust), nel corso della quale lo zio riesce a farsi finanziare dal College una spedizione
scientifica nella regione artica, malgrado un tentativo di assassinio e l'opposizione
aperta da parte del Magisterium, potente organizzazione simile alla chiesa cattolica e
sostanzialmente egemone nel mondo di Lyra. Lyra è d'altronde una bambina speciale,
poiché esiste una profezia delle streghe che la vede protagonista e che coinvolgerà il
destino di tutta l’umanità.

Nel frattempo, i bambini, soprattutto ma non solo gyziani, iniziano a scomparire,
ad Oxford e altrove, rapiti dagli Ingoiatori, che catturano e portano via anche Roger.
Nello stesso tempo, Lyra conosce l'affascinante Mrs. Coulter, che la prende sotto le sue
cure e la impiega come sua assistente personale, perché la aiuti in una spedizione
nell'Artico. La mattina in cui deve lasciare il Jordan College, il rettore dona a Lyra un
misterioso oggetto, l'aletiometro, appunto la "bussola d'oro" che dà il titolo al libro e
che guiderà da questo momento in poi le azioni di Lyra.

Vivendo con la signora Coulter, Lyra scopre che la donna ha un ruolo cruciale
nell'Intendenza Generale per l'Oblazione, una iniziativa gestita dal Magisterium dietro
la quale si nascondono proprio gli Ingoiatori. I bambini rubati sono portati a Bolvangar,
vicino all’Artico, per essere sottoposti a terribili esperimenti, nei quali sono separati
dal loro daimon, attraverso un processo detto intercisione. Lyra scopre inoltre che Lord
Asriel è stato catturato nella regione artica di Svalbard da banditi samoiedi al soldo
del Magisterium, ma alla fine è riuscito a corrompere i suoi carcerieri onde ottenere
di poter proseguire per proprio conto esperimenti sulla Polvere, onde il Magisterium
intende ricorrere ad un nuovo tentativo di assassinio. Terrificata dalle sue scoperte,
Lyra scappa da casa di Mrs. Coulter e viene soccorsa dai Gyziani, con i quali raggiunge
la Eastern Anglia.

Con i Gyziani pian piano impara a usare l’aletiometro;
raggiunge nel viaggio alla ricerca dei bambini rapiti il nord,
dove si allea con un Panzerbjorn, un orso corazzato di nome Iorek Byrnison,
cui riesce grazie all'aletiometro a far recuperare il trono da cui era stato defraudato
prima consentendogli di recuperare l'armatura e poi inducendo l'usurpatore ad un duello;
e raggiunge infine Bolvangar, dove scopre che la signora Coulter e lord Asriel sono i
suoi genitori, e infine riesce a salvare Roger, grazie all’aiuto dei Gyziani e di vari
altri personaggi: la regina di una tribù di streghe, Serafina Pekkala, l’orso corazzato,
il texano Lee Scoresby, pilota di dirigibile, che si scontrano alla fine tutti insieme in
un'epica battaglia contro il reggimento di Tartari posto dal Magisterium a difesa di
Bolvangar.

Sebbene i bambini di Bolvangar vengano salvati, l’avventura di Lyra è tutt’altro
che finita. Il suo viaggio verso nord continua; Lyra raggiunge infatti suo padre,
il quale nel frattempo ha scoperto che la Polvere ha un ruolo importante per consentire
il passaggio da un mondo all’altro. Asriel ha costruito un ponte per raggiungere un altro
mondo, ma per attraversarlo ha bisogno di un’enorme quantità di energia.
Tale energia può essere ottenuta solo tramite una intercisione. Perciò,
incapace di sacrificare sua figlia, Asriel fa del povero Roger la sua vittima,
e va nel nuovo mondo. Il primo libro finisce così, lasciando il lettore decisamente
in sospeso rispetto all'ulteriore dipanarsi della narrazione che ha luogo nel secondo e
nel terzo romanzo della trilogia.

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